MATAKEPRI.COM, Bangkok- Tentara dan polisi mengepung sebuah kuil Buddha di pinggiran kota Bangkok, Kamis (16/2/2017) atas perintah perdana menteri.

Aparat keamanan Thailand berencana untuk melakukan penggerebekan untuk menangkap seorang pemimpin spiritual yang diyakini bersembunyi di tempat itu.

Perseteruan antara pemerintah dan kuil Wat Dhammakaya yang sangat berpengaruh itu sudah terjadi selama empat bulan terakhir setelah seorang mantan biksu dituduh menggelapkan uang.

Pemerintah masih ragu untuk menggerebek kuil kaya raya yang merupakan sebuah kompleks seluas lebih dari 400 hektar itu.

Upaya sebelumnya memicu ribuan orang bergerak untuk melindungi biksu yang hendak ditangkap dan diyakini bersembunyi di dalam kuil itu.

Sang biksu, Phra Dhammachayo, dituduh menerima uang sebesar 33 juta dolar AS atau sekitar Rp 439 miliar dari pemilik sebuah bank yang saat ini mendekam di penjara.

Saat ini, ratusan personel polisi dan tentara dikerahkan dan kini mereka menutup jalan menuju ke kuil tersebut atas perintah PM Prayut Chan-O-Cha.

PM Prayut mengeluarkan perintah khusus yang dikenal sebagai seksi 44 yang membuat kuil serta wilayah di sekitarnya berada di bawah kendali militer.

"Pemerintah berwenang melarang siapa saja memasuki wilayah itu, mengusir mereka hingga menghancurkan bangunan milik mereka," demikian isi perintah khusus itu.

Barang siapa mencoba menghalangi pemerintah menegakkan aturan ini maka mereka terancam hukuman penjara satu tahun dan membayar denda.